Большой вред при зимовке пчел
на воле, особенно если ульи зашиты снегом, приносит не столько холодная
погода, сколько конденсация водяных паров в гнездах пчелиных семей. В
результате и ульях образуется сырость, соты и перга плесневеют, мед бродит и
закисает. Все это сильно ухудшает зимовку пчел и способствует возникновению
заболевания (нозематоза).
Чтобы предупредить подобные явления, гнезда необходимо
усиленно вентилировать. Для этого рекомендуется: применять горизонтальные
диафрагмы с прорезанными посредине и зарешеченными окошками размером около 100
см2; оставлять щели между потолочными дощечками; покрывать гнезда сверху
свежими, незапрополисованными холстиками, хорошо пропускающими водяные пары; в
течение всей зимы держать открытыми верхние летки и вентиляционные клапаны в
крышах (просвет нижних летков ограничить до 2...3 см). В качестве верхнего
утепления используются подушки со мхом, соломенные маты и другие материалы,
хорошо пропускающие влажный воздух. Чтобы в ульи не проникли грызуны, в летки
вставляются заградители.
Кроме того, при повышенной
влажности хорошо оправдывает себя увеличенное воздушное пространство под
гнездом (воздушная подушка). Для этого на основной гнездовой корпус ставится
пустая надставка. Если гнездовые корпуса отделяются от доньев и взаимозаменяются
с другими корпусами и надставками, то пустой корпус подставляется под
гнездовой. Увеличенное воздушное пространства под гнездом является хорошим
теплоизолятором, снижающим колебания температуры воздуха и способствующим
удалению из улья водяных паров и углекислого газа.
Если обстоятельства вынуждают
оставлять пчел зимовать на воле в местностях с холодной зимой, то поздней
осенью к передним стенкам ульев прикрепляются широкие наклонные дощечки, которые
прикрывают нижние и верхние летки.
Затем ульи оборачивают толем или
рубероидом, захватывая и наклонные дощечки, но оставляя свободным верх крыши с
вентиляционным клапаном, через который будет выходить сырой воздух, когда
выпавший снег засыплет ульи. Через сухой, неплотный слой снега воздух проходит
медленно, и снег является хорошим утеплителем.
К весне при резких изменениях
наружной температуры возле ульев, на снегу, часто образуется плотная корка,
препятствующая газообмену между ульями и внешней средой, которую следует периодически
разрушать.
При весенних оттепелях снег от передних стенок ульев убирают совсем,
предоставляя возможность пчелам с наступлением теплых дней производить облет.
